Né à Versailles, le fondateur de Nature et Découvertes François Lemarchand souhaitait installer le nouveau siège social de l’entreprise dans sa ville natale. Il ne voulait pas d’un complexe de bureaux froid et impersonnel, il rêvait d’une « maison » pour sa société, d’un lieu où ses employés se sentent chez eux. Le nouveau bâtiment devait en outre être conçu selon des principes écologiques afin de refléter la philosophie de l’entreprise. Pour ce faire, les architectes ont fait appel aux techniques les plus modernes de la construction en bois, ils ont eu recours à une technologie de pointe pour les panneaux photovoltaïques et ont fait entrer la lumière naturelle jusqu’au cœur de la construction. « Le complexe s’ouvre amplement à la lumière naturelle sur la face nord, explique Bastien Lechevalier, et les “cornettes” aménagées sur le toit apportent une lumière homogène, tandis que la façade sud est plus voilée. » L’utilisateur a toujours été au centre de la réflexion. « L’espace n’est pas forcément utilisé par le maître d’ouvrage ni par le propriétaire, souligne l’architecte. Or, nous devons impérativement connaître les habitudes et besoins des utilisateurs puisque ce sont eux qui passent leurs journées dans le bâtiment et y travaillent. » C’est donc sur cette base qu’il a abordé le projet.
Le complexe est divisé en 15 petites maisons séparées par des avant-toits particulièrement pentus en forme de cornettes pointant vers le ciel. « Chaque service est hébergé dans une maison différente. Les étages sont par ailleurs aménagés comme dans une maison d’habitation — avec des plateaux de travail ouverts et des cellules indépendantes permettant de se retirer », explique Bastien Lechevalier. À l’origine, ils avaient pensé réaliser la toiture en acier, mais, pour finir, ont préféré un matériau à la fois plus fin et plus léger. « Nous cherchions un matériau qui convienne parfaitement à la réalisation des détails, les “cornettes” formant un véritable origami sur la toiture », raconte l’architecte. L’aluminium PREFA satisfaisait à tous les critères, c’est donc PREFALZ en finition P.10 blanc PREFA qui a été retenu. La mise en œuvre a été réalisée en étroite collaboration avec l’entreprise de couverture. Il fallait travailler de concert pour trouver la solution la mieux adaptée à ce projet hors du commun.
