École du Manival : une rénovation tout en douceur, portée par le dialogue entre architecture et matière

À Saint-Nazaire-les-Eymes, en Isère, la rénovation de l’École du Manival conjugue performance énergétique, confort d’usage et nouvelle identité architecturale. Conçue par gtb+ architectes, l’opération conserve les grandes lignes de l’établissement construit en 1974 tout en réinterprétant son enveloppe. En toiture, le joint debout PREFALZ, en P.10 gris de zinc, accompagne cette transformation avec une écriture sobre, légère et durable.

Construite au début des années 1970, l’École du Manival avait progressivement montré ses limites. Isolation insuffisante, inconfort thermique, espaces qui ne répondaient plus pleinement aux usages contemporains de l’enseignement : près de cinquante ans après sa construction, l’établissement devait évoluer.

Pour la commune de Saint-Nazaire-les-Eymes, maître d’ouvrage, l’enjeu premier était celui de la rénovation énergétique. Mais le projet dépassait largement la seule amélioration des performances du bâtiment. Il s’agissait également de retrouver du confort, de créer de nouveaux lieux de vie et de redonner une cohérence à un ensemble scolaire dont l’organisation avait évolué au fil des décennies.

Transformer sans effacer

L’école avait été construite autour de deux bâtiments, reliés à la fin des années 1990 par une extension. Implantée sur deux demi-paliers présentant environ 1,40 m de différence de niveau, elle distinguait initialement les espaces de maternelle et d’élémentaire. Après la construction d’une nouvelle école maternelle à proximité en 2004, l’école élémentaire a progressivement investi l’ensemble du site.

La rénovation menée par gtb+ architectes s’inscrit dans cette histoire sans chercher à la nier. Les salles de classe existantes ont été conservées et les grandes lignes du plan d’ensemble maintenues. La démarche consiste à révéler et améliorer une organisation existante, tout en adaptant l’école aux exigences actuelles.

« Chaque classe est un peu comme une petite maison, avec quatre murs et une toiture », souligne l’architecte sur l’approche architecturale développée autour du projet.

Cette lecture de l’existant a notamment guidé le traitement de la toiture. Loin d’être considérée comme une simple protection, celle-ci participe pleinement à l’identité de l’établissement et à sa perception comme une micro urbanité, un fonctionnement de village.

Une architecture volontairement apaisée

Le parti pris de gtb+ architectes repose sur une palette de matériaux et de teintes volontairement sobre. L’agence souhaitait créer une atmosphère douce, naturelle et apaisée, aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur.

À l’intérieur, le blanc et le bois dominent. Les faux plafonds en fibre de bois compressé contribue à préserver une certaine légèreté visuelle, tandis que le béton brut de la bibliothèque vient ponctuellement signaler l’extension.

À l’extérieur, cette recherche d’harmonie se poursuit. La brique forme le soubassement, notamment pour résister aux chocs et aux remontées d’eau. Elle laisse place au bardage bois pré grisé, puis à la couverture métallique en aluminium PREFA.

C’est dans cette continuité que s’inscrit le joint debout PREFALZ en P.10 gris de zinc. Sa teinte neutre accompagne le bois pré grisé et la brique sans introduire de rupture visuelle. La toiture devient ainsi un élément constitutif de cette palette, avec une présence volontairement discrète.

Cette sobriété répond aussi à une volonté plus large de l’agence. Dans un environnement scolaire souvent caractérisé par une profusion de couleurs, d’affichages et de sollicitations visuelles, les architectes ont recherché une ambiance plus calme. Le travail sur les teintes est donc pensé comme une composante à part entière du confort des enfants et des enseignants.

Le choix du joint debout : légèreté, précision et pérennité

Le choix du joint debout PREFALZ répondait à plusieurs exigences liées à la conception de la nouvelle enveloppe.

La première concerne la légèreté. La rénovation de la toiture devait intégrer de nouveaux composants – laine de roche, OSB, volige et couverture – tout en restant compatible avec une structure existante constituée de charpentes de type « fermettes ». Les charpentes ont ainsi été renforcées et l’ensemble des chevrons réhaussés, à l’exception des deux extensions en préaux nouvellement créées.

Dans ce contexte, le poids de la couverture constituait un paramètre important dans la conception.

La deuxième exigence était esthétique. Pour gtb+ architectes, le joint debout apportait une réponse particulièrement cohérente avec la recherche d’une enveloppe pure et sans excroissance inutile. Les lignes verticales et régulières du profilage accompagnent les volumes existants sans les alourdir.

Enfin, le choix du matériau répondait à une volonté de pérennité. L’aluminium PREFA, associé à la finition P.10 gris de zinc, permet d'inscrire la nouvelle couverture dans une logique de durabilité tout en conservant l’aspect recherché par les architectes.

Du dessin au chantier : un dialogue entre conception et savoir-faire

L’un des aspects caractéristiques de l’opération réside dans le dialogue entre le travail de conception et la mise en œuvre artisanale.

gtb+ architectes a produit un important travail de plans et de carnets de détails afin de préciser les intentions architecturales et techniques. L’entreprise Charpente Contemporaine, chargée de la réalisation de la couverture, a ensuite traduit ces prescriptions dans la réalité du chantier.

La maîtrise du joint debout fait partie du savoir-faire de l’entreprise, qui travaille depuis une dizaine d’années sur des couvertures en aluminium PREFA. Pour l’École du Manival, les joint debout PREFALZ ont été profilés directement en interne, après réalisation des relevés.

Cette capacité à travailler sur mesure s’est également exprimée dans le traitement des différents points singuliers de la toiture. Les sorties de ventilation ont notamment été réalisées en feuille PREFA, afin de conserver une homogénéité avec la couverture. L’ensemble des éléments a ainsi été profilé sur mesure.

« Les arguments changent, mais la technique est similaire », explique l’entreprise à propos de son expérience du joint debout en aluminium. Une continuité de savoir-faire qui a permis de répondre aux exigences précises du projet tout en conservant la finesse de l’écriture architecturale.

Une rénovation énergétique pensée comme un projet d’ensemble

Si la toiture constitue l’un des éléments visibles de la transformation, elle s’inscrit dans une intervention beaucoup plus globale. Le projet a été engagé par la commune dès 2019, avec une étude de programmation menée en 2022, puis un concours en 2023 et les études de maîtrise d’œuvre à la fin de cette même année. Les travaux ont débuté en septembre 2024 et se sont poursuivis jusqu’à l’automne 2025.

L’objectif énergétique s’est accompagné d’une réflexion sur le confort d’été, notamment à travers des moyens passifs comme la végétalisation de la cour. Le confort d’usage a également été placé au cœur du projet, avec la volonté de recréer de véritables lieux de vie au sein de l’école.

Pendant la durée des travaux, les huit classes ont été transférées dans des structures modulaires préfabriquées installées sur un espace continu de la cour. Environ 175 à 185 élèves ont ainsi pu poursuivre leur scolarité sur le site, malgré une période de chantier qui a nécessairement modifié leurs conditions d’accueil.

Une nouvelle enveloppe pour une école qui conserve son identité

L’École du Manival accueille aujourd’hui huit classes, accompagnées par une équipe composée notamment d’une directrice, de huit enseignants et d’AESH. Les premiers retours des utilisateurs comme de la maîtrise d’ouvrage sont très positifs.

En conservant l’organisation générale du bâtiment tout en renouvelant profondément son enveloppe et ses performances, le projet trouve un équilibre entre continuité et transformation.

La couverture en joint debout PREFALZ en P.10 gris de zinc participe pleinement à cette nouvelle lecture. Elle ne cherche pas à devenir un geste architectural autonome : elle accompagne les volumes, dialogue avec le bois et la brique, et prolonge la recherche d’une architecture calme et intemporelle.

Cette approche a d’ailleurs été distinguée par un prix lors de la 26^ème édition du Prix départemental de la construction bois, dans la catégorie équipements publics, avec une remise de prix le 17 septembre.

À l’École du Manival, la matière devient ainsi un trait d’union entre plusieurs échelles du projet : celle de l’intention architecturale, celle de la performance constructive et celle du savoir-faire de l’entreprise. Une manière de montrer que, dans une rénovation, la précision du détail peut contribuer à transformer durablement l’expérience d’un lieu sans en effacer l’histoire.

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